Золото предков
Золото предков
Глава 1 Война. Чудесное спасение.
Степной орел кружил в ясном летнем небе с определенной, только ему известной целью. Он охранял свою территорию и высматривал случайную полевую мышь или с перепугу набежавшую в дикую степь стаю куропаток. Все крупные животные отсюда сбежали, а птицы улетели с этой степи в более спокойные места. Остался пахучий чабрец, желтый тысячелистник и фиолетовые круги степных фиалок, растущие вокруг трех небольших древних курганов. Растениям сполна досталось жгучее июньское солнце запорожской степи. Кроме растений, жизнь просматривалась здесь в земляных подземных укрытиях с ходами между ними, в которых жили украинские военные.
В одном из убежищ ниже уровня земли с деревянными досками на полу и раскладушкой сидел за столом перед экраном компьютера сероглазый мужчина в военной форме украинской армии. Через наружную видеокамеру с выходом на монитор настольного компьютера он внимательно следил за полетом орла.
Антон, в довоенной жизни 28 летний айтишник, жил в просторной квартире на 5 этаже с видом на Днепр в шумном и большом городе. В первые дни войны Антону казалось, что ему снится страшный сон. - Что делать дальше? - каждую секунду думал он, - что будет с Олесей, с мамой и папой, с ним? Холодный страх проникал внутрь грудной клетки и разъедал каплями яда желание жить, уничтожал наступление завтрашнего дня. Ему хотелось накрыться одеялом с головой, уснуть и проснуться в другом сне, без войны и взрывов.
- Этого не может быть! Мы говорим с русскими на одном языке. Моя бабушка родилась в Красноярске. Мы живем в 21 веке! - мелькали мысли в его голове.
- За что нам такое? Почему пришла такая страшная война в Украину? Сознание отказывалось принимать взрывы и падающие с неба ракеты. Ведь только вчера они с Олесей и Санькой сидели в кафе и строили планы на будущее. Еще не прошло и года после его свадьбы с Олесей. Они с Олесей планировали ребенка, все равно кого, сына или дочь, а Санек, его лучший друг, как всегда, горел новой бизнес идеей.
Из кошмарного полусна первых дней начала войны его вывел звонок Саньки:”Я иду в территориальную оборону.”
- И я с тобой, - неожиданно для себя сказал Антон.
Когда Санек позвонил и Антон решил идти вместе с ним воевать это был порыв, выход из отчаянья и тупика. Ему стало легче после принятого решения. Так бывает, когда человек делает после долгих мучений правильный, но трудный выбор. Позже, уже получив форму и оружие, Антон понял, что он и армия несовместимы. Ему было трудно подчиняться бессмысленным, с его точки зрения, приказам, трудно жить в землянке без элементарных удобств. “Ну, не военный я человек!”- был уверен Антон. В школе его считали умником. Ему было проще договориться с людьми, а не доказывать свою правоту силой. Хорошо, что ему нашлось применение в войне дронов и он теперь может в армии работать за компьютером. Санек, это другое дело, прирожденный воин, он и бизнесом личным занимался, как будто воюя с законами и их нарушителями, с нечестными партнерами и желающими урвать кусок от его бизнеса. В армии Санек сразу стал командиром взвода.
Степной орел исчез с экрана, сделав большой вираж.
- Пора, - решил Антон, запуская программу. По его загорелому лицу текли капли пота, но его глаза не отвлекались ни на секунду от голубого светящегося экрана с черной точкой-дроном. Камера дрона стала глазами Антона. На экране появились темные жуки российских военных машин. - Похоже на мою детскую игру в танчики, - вспомнил Антон. Он только успел передать изображение по своему каналу связи, как ощутил толчок от воздушной волны, шелестящий звук и взрыв. Его тело быстрее, чем он подумал прижалось к полу. Руки накрыли голову. Вдруг какой-то голос в его голове сказал: “Вставай и уходи отсюда”. Антон медленно сел на пол, сжимая голову руками. На его раскладушке сидел странного вида бородатый мужчина в старинном красном кафтане и шароварах, заправленных в кожаные короткие сапоги. Вышитый кафтан мужчины и длинные белые волосы были с другого мира и времени. - Кто это? Что за странный человек? У меня наверное контузия, - подумал поднимаясь и слегка пошатываясь Антон.
- Уходи! Беги к кургану! - требовательно проговорил голос внутри его головы. Антон, как во сне вышел из укрытия и дальше по узкому проходу в земле побежал вперед. Проход шел мимо невысокого кургана, который служил естественной защитой. Сзади прозвучал взрыв. Антон оглянулся. На месте его земляного укрытия поднимался столб пыли и земли.
Глава 2 Побратимы
“Друзья заключают союз и приносят величайшую клятву: жить вместе и умереть, если понадобится, друг за друга. И мы это выполняем. После клятвы надрезав себе пальцы, мы собираем кровь в чашу и, обнажив острия мечей, оба, держась друг за друга, пьем из нее, после этого нет силы, которая могла бы нас разъединить.”
Токсарид, или дружба. Лукиан Самосатский.
Антеш и Санай, юноши племени скифов-кочевников, скакали на конях вдоль могучей реки Борисфен. Их лошади, как корабли плыли по степному морю из ковыля, к которому слева примыкала могучая река, а справа его обрамляли зеленой стеной дубовые рощи. Лица наездников выражали решительность и радостное возбуждение, а мускулистые тела составляли одно целое с лошадьми и цветущей степью. Перед высоким дубом они спешились и повели коней за уздечки внутрь рощи. Серебряная сбруя на гнедых конях и кожаные седла с узорчатым тиснением выдавали непростое происхождение всадников. Антеш и Санай выглядели взволнованными, ведь они сегодня станут побратимами. Им обоим духи земли и предков подали знаки. Предыдущей ночью Антеш проснулся от постороннего взгляда и увидел рядом с собой светло-серого волка, который долго изучающе смотрел на него. Волчьи глаза показались юноше бездонными колодцами. Он смотрел на волка и на себя лежащего, как бы со стороны, и не мог понять, что происходит, что это явь или сон? Угрозы от животного он не чувствовал. Когда волк понял, что спящий увидел его, то развернулся и убежал. Антеш спрыгнул со своей кибитки на траву. Под ярким светом полной луны он поднял дрожащие от возбуждения руки. Каждый ребенок в его кочевом племени знал, что при помощи животных с людьми говорят духи и боги. Через волка он получил сигнал и понял, что к нему приходил не простой зверь, а дух-защитник его рода в образе волка и ему предстоит, что-то важное. Это был знак свыше, судьба которую он мог только принять. Антеш был старшим сыном вождя и сколько он себя помнил готовился к военным походам и защите племени. Юноша поднял лицо к ночному небу и произнес: “Небо и земля, бог Арес, богиня Апи, духи предков помогите мне стать воином и выполнить то, зачем я пришел на эту землю! Дайте мне силы защитить мою семью!” Небо молчало в ответ на его искренние мольбы, обильно поливая серебряным звездным светом его руки и голову.
Когда на горизонте появились первые лучи солнца и вся его семья проснулась, он услышал шумное дыхание скачущей лошади.
- Это Санай, - обрадовался Антеш, увидев лучшего друга. Санай был сыном одного из самых сильных воинов их племени.
- Антеш, у меня сегодня была странная ночь! - соскочив с коня быстро и громко заговорил Санай. Он возбужденно продолжил: “Я проснулся, от какого-то шума. В эту ночь ярко светила луна и я увидел, как большой рыжий лис тащит мой сапог. Я забрал сапог и отогнал зверя. Только я уснул, как лис вернулся, схватил зубами мою подстилку и потянул ее вместе со мной в густые заросли. Утром я рассказал родителям о лисе и они сказали, что это знак для меня лично”.
- А, ко мне этой ночью приходил волк, - тихо произнес Антеш. Они стояли и ошеломленно смотрели друг на друга. В их привычную жизнь вошло нечто из другого мира. Им обоим стало понятно, что с этого дня над ними властвует судьба. Если богам будет угодно, то они будут покровительствовать им.
- Завтра наше племя будет проводить обряд открытия силы для молодых воинов. Этот обряд не все выдерживают, после него человек может стать другим. Давай мы с тобой сегодня сделаем до обряда то, что мы давно с тобой хотели. Поедем на большие камни в роще у реки, - предложил Антеш.
Друзья завели лошадей в открывшийся проход между дубов. Проход представлял из себя каменное дно ручья, стекающего тонкой струйкой к большой реке. Они прошли вверх по течению ручья до ровной площадки, закрытой скалистой полукруглой стеной с одной стороны, в центре которой стоял плоский камень-жертвенник высотой до пояса. Привязав лошадей, друзья выложили на камень ножи, золотые монеты, серебряную чашу, кожаную флягу с вином, зерна и встали лицом к реке. Все вокруг как будто замерло в торжественном ожидании. Даже птицы замолчали, чувствуя важность момента.
- Перед землей и небом мы побратимы навеки, - слегка хриплыми от волнения голосами и одновременно произнесли они заветные слова.
Юноши взяли ножи и прокололи себе указательные и безымянные пальцы, затем они взялись за руки, чтобы смешать кровь. Немного постояв друзья разъединили руки и накапали каждый своей крови в чашу с вином из которой они по очереди выпили. Затем побратимы обменялись золотыми монетами. С этого дня каждый из них будет носить монету, проделав в ней дырочку. Монета будет амулетом и их золотой связью. Оставшееся вино Антеш вылил на центральный жертвенный камень. Красная тягучая жидкость потекла по камню вниз в землю, образовав на боковой поверхности камня картину, напоминающую раскидистое дерево с ветвями. Оба зачарованно смотрели на стекающие капли вина с кровью. Санай рассыпал вокруг зерна ячменя. Все, что с ними происходило, начиная с сегодняшней ночи, имело глубокий смысл.
- Духи земли и воды, духи неба и огня, духи предков просим вашего благословения, - торжественно и медленно произнесли они вместе. - Защитите нашу дружбу. Отныне и навсегда мы побратимы. Побратим это больше чем кровный брат. Побратим это моя вторая половина. Жизни побратимов связаны. Их не может разлучить даже смерть. После этих слов они надолго замолчали, как будто хотели навсегда запомнить этот день.
Глава 3 Поездка домой
Антон сидел в узком земляном проходе. После взрыва его тело сжалось, а потом стало трястись мелкой дрожью.
- Дыши, - мысленно приказал себе Антон. Через десяток глубоких вдохов выдохов животом его дрожь прошла. Первая мысль после случившегося была: “ Жалко оборудование, ноутбук и сумку с личными вещами”. Потом Антон сообразил: “Что это со мной? Самое главное - я жив! Руки и ноги целые! Телефон со мной”. Только он вспомнил о телефоне, как тут же раздался звонок по военному закрытому каналу связи.
- Антон! - кричал Санька. - Ты - живой?!
- Да, я нормально. Все оборудование и вещи взорваны.
- Фух, слава богу жив! Бегом ко мне в укрытие!
- Я уже иду к тебе, - медленно выговаривая слова, произнес Антон, все еще не до конца придя в себя. Он только начал осознавать какая опасность его миновала. Антон понял, что жизнь ему спас, привидевшийся ему мужчина в красном кафтане. Кто это? Что за привидение? Может ему все показалось? Но человек в старинной одежде знал, что будет взрыв через минуту и спас его от смерти. Его появление Антон не мог выбросить из головы.
По вырытым в земле проходам Антон добежал до большого подземного укрытия. Он толкнул плотную штору-одеяло, закрывающую вход, в ответ ему зазвенели осколки русских ракет, подвешенные на нитях, как музыка ветра. В полумраке земляного укрытия белело встревоженное Санькино лицо: “Антоха, ты - жив!”
Друзья обнялись. Саньке Антон рассказал все про свое спасение и про своего странного спасителя в красной одежде. На удивление, Санек, не стал шутить, как обычно, а задумался.
- Даю тебе три дня на поездку домой. Получишь новое оборудование и повидаешься с Олесей, вернешься в норму.
Через несколько часов Антон ехал в автомобиле с сослуживцами по разбитым селам. Все шумно обсуждали военные дела, а Антон молчал. Смертельная опасность и странный спаситель не выходили из головы. Антон закрыл глаза и вспомнил, как их 8 класс повезли на экскурсию в музей в селе Каменка-Днепровская и потом на поле с курганом Солоха. Для Антона в этой поездке, как-будто открылся удивительный мир истории родной земли. Кто только на ней не жил - киммерийцы, скифы, сарматы, готы, славянские племена, казаки. Но больше всех Антону понравились скифы. Скифские воины вызывали восхищение своими победами и золотыми украшениями лошадей. Они так любили своих лошадей, что надевали на них золотую сбрую. В музее в Каменке он не мог оторваться от каменной стелы с названием “скифский мальчик”. Директор маленького музея рассказала им странную историю о том, что пока этот каменный столб лежал в запаснике, в музее через день безо всякой причины срабатывала охранная сигнализация. Каждую ночь работники музея прибегали в музей и видели одну и туже картину: над лежащим каменным столбом светился ярко-синий шар. Что они только не делали, ничего не помогало. Приглашали священников и экстрасенсов. Один экстрасенс сказал, что все дело в этом каменном скифском мальчике и его надо занести внутрь музея. После того, как каменный столб занесли внутрь и поставили в экспозицию музея, сигнализация перестала срабатывать.
На поле с курганом Солоха, оказалось много курганов, Антон бегал по траве с одноклассниками, радовался свободе и запаху трав. Когда они забежали на самый верх царского кургана его внезапно пронзило желание сесть на коня и помчаться по степи. Появилось ощущение взрослой мужской силы и вместе с ней тоски по чему-то далекому, прошедшему. Но это было лишь мгновение на вершине скифского кургана.
Антону пришла мысль, что странный мужчина в красном был одет, как скиф. Вспомнив картины в сельском музее, Антон утвердился в этой мысли: “Он точно скиф.”
Машина въехала в город и остановилась на широкой улице. Антон вышел в родном городе, тепло попрощавшись с военными. Город жил своей жизнью, как будто и не было войны. Так показалось вначале Антону.
- Мы сидим в землянках, а они живут нормальной жизнью. Покупают кофе в кофейном киоске. Лучше бы вместо стаканчика кофе отправили деньги на дроны, - мысленно возмутился военный. Потом Антон ощутил, что-то не то происходит в городе. Летнее солнце привычно заливает теплом и светом городские улицы, но никто из прохожих не улыбается. Люди деловито идут с суровыми лицами. Зазвучал протяжный сигнал воздушной тревоги, отозвавшийся вибрацией в груди. Люди ускорили шаги, но продолжали идти по своим делам. В воздухе повисло напряженное ожидание и страх: “Ох, они живут все время в такой атмосфере!” Мимо него почти пробежала старушка в поношенной одежде. Пожилая женщина с большими хозяйственными сумками ласково кивнула ему. Только теперь Антон увидел, что вокруг много пожилых людей и нет детей. Под громким ноющим звуком воздушной тревоги Антон шел к своему дому и грустно размышлял: “Как здесь плохо! Олеся живет здесь и мать с отцом. Я могу воевать и действовать, а они - нет.”
Глава 4 Подготовка к ритуалу инициации
“Если же вы желаете во что бы то ни стало сражаться с нами, то вот у нас есть отеческие могилы. Найдите их и попробуйте разрушить, и тогда узнаете, станем ли мы сражаться за эти могилы или нет.” Геродот
Антеш проснулся до рассвета. Привычка просыпаться в заданное время входила у скифов в обязательное воинское умение. К тому, что произойдет сегодня Антеш готовился с пяти лет, когда его в первый раз отец посадил на низкую лошадь.
Кроме Антеша перед седобородым и седовласым жрецом племени и одновременно учителем молодых воинов Лодосом гарцевали на конях еще семь молодых парней. Также здесь были помощники и рабы.
На юношах, приехавших для инициации, красовались новые рубахи и шаровары на которых яркими узорами выделялись вышитые животные и растения. У каждого из больших скифских родов были свои животные-покровители. Защитные знаки из животных и птиц изображали на серебряных тиснениях на горитах и на рукоятках акинаков и ножей. Рабы шили одежду для скифов из тканей, купленных у греков в Боспорском царстве. Магической вышивкой одежды занимались матери, жены и сестры воинов. Искусству вышивать дочерей учили матери. Ведь вышитые животные защищали мужчин, давали им силу и повадки животного. От этого зависели жизни воинов, а в конечном итоге, выживание племени.
Антеш отличался от своих сверстников ловкостью и посадкой на коне. С серыми блестящими глазами и кучерявыми темно-русыми волосами, собранными сзади в хвост, в запахивающемся кафтане-халате темно-красного цвета, который был обшит тонкой полосой серого меха, с широким поясом, украшенным металлическими плоскими фигурами он носился по полю, демонстрируя управление скакуном. Специально для обряда инициации мать вышила на его шароварах и рубашке узоры золотым цветом. В вышитом узоре на его груди устрашающе оскалились волчьи морды, которые обрамляли вьющиеся растения. В толпе лошадей и всадников Антеш заметил двоюродных братьев по отцу Исаная и Колограя в одежде с черной вышивкой с лосиными головами. Братья были крупного телосложения с рыжими курчавыми волосами, заплетенными в мелкие косы и светло-голубыми глазами. Антеш соскочил со своего коня и они радостно обнялись. - Антеш, - услышал он, как кто-то ищет его. - Осонир! Давно не виделись! Он сердечно обнялся с худощавым брюнетом в черной рубахе и синих шароварах, братом по роду матери. На его рубахе и шароварах блестела серебряными нитями вышивка с орлами. Молодые воины знали, что они связаны жизнью и смертью, и для них родовые связи были самыми главными. Им придется вместе воевать, защищать свое племя. Важнее рода были только побратимы. У Антеша потеплело в груди, когда он вспомнил вчерашний ритуал и то, что теперь и у него есть лучший для него побратим Санай. - Вот и он! - увидел своего побратима Антеш и восхитился его удалью. - С таким побратимом ничего не страшно. Санай гарцевал на гнедом жеребце и издавал громкие гортанные звуки, дразнящие коня. На его зеленой рубахе была вышивка с лисами. Рыжим мехом был обшит его запахивающийся халат и горит для стрел. Длинные каштановые волосы были собраны в пучок на макушке головы, который венчал лисий хвост, свисающий по затылку. Мускулистое тело Саная излучало силу и уверенность.
Учитель поднял правую руку. Шум стих.
- Мы едем к священным могилам предков. Сегодня у вас будет самый важный день в жизни: вы пройдете обряд обретения силы и станете настоящими воинами. Если вы не готовы, сила не придет к вам или убьет вас. После открытия силы вы станете видеть в темноте, как волки, слышать топот всадников даже, когда они скачут на той стороне реки. У вас будет лисье обоняние, орлиная зоркость и медвежье чутье на опасность. Лучшие скифские воины понимали звериный язык и умели говорить даже с ядовитыми змеями. Вы получите знания воинской магии от всех поколений скифов, ведущих свой род от Таргитая и праматери скифов змееногой богини Апи, - так говорил мудрый и опытный жрец племени.
Жрец первым сел на коня и устремился по степному раздолью к священным курганам, а за ним длинной вереницей растянулись по степи молодые воины и добровольные помощники.
Солнце еще не достигло своей вершины на небе, когда они остановились на большом поле с одним царским курганом и десятком маленьких курганов, охраняющих вечный сон царя. Все спешились и привязали лошадей в небольшой рощице из кустов и деревьев, обрамляющей курганное поле. На каменном кострище разожгли огонь из сухих толстых дубовых веток. Когда деревья начали прогорать и в костре образовались угли, юноши и жрец расположились на камнях по кругу. Лодос окинул искателей силы пронзительным взглядом блестящих карих глаз. Его борода была заплетена в косу и связана снизу шнурком, а его лоб украшала синяя повязка с золотыми квадратными узорчатыми пластинами. На его синем кафтане-халате обшитом по краю мехом косули, спереди и на рукавах блестели золотые пластины. Молодые скифы называли его учителем, все остальные - жрецом. К нему приходили за советом и лечением. Жил он вдвоем со своей женой Мелоной. Их дочери вышли замуж и уехали с мужьями в северные земли.
Лодос принялся поливать раскаленные угли растопленным маслом кобылиц из большого кожаного мешка. Всех, кто сидел у костра окутал густой и плотно-белый дым. Из другого мешка учитель высыпал на угли сухие травы.
“В Скифской земле произрастает конопля – растение, очень похожее на лен, но гораздо толще и крупнее. Этим конопля значительно превосходит лен. Ее там разводят, но встречается и дикорастущая конопля.” Геродот
Запахло полынью и чабрецом, мятой и зверобоем, бессмертником и коноплей. Пока они сидели и вдыхали плотный дым учитель рассказывал истории о великих предках. Мудрый наставник рассказывал о Геракле и его жене змееногой богине Апи, об их сыновьях Агафирсе, Гелоне и Скифе, положивших начало скифским племенам. Легенда о Таргитае, сыне Зевса и дочери реки Борисфен гласила о четырех священных золотых предметах: ожерелье, стреле, секире и чаше. Они не просто сделаны из золота, они обладают неземной силой. У того, кто выпьет воды из чаши исполнится заветное желание, тот же, кто возьмет в руки секиру становится непобедимым в бою, а тот, кто выпустит золотую стрелу из лука получает удачу, человек надевший золотое ожерелье получает власть и золото. Эти предметы спрятаны и достаются из тайника лишь тогда, когда приходит новый царь и во время праздников. Охотники за золотом ищут эти предметы не зная их подлинного значения. Пока все предметы находятся у наших племен мы непобедимы.
“По рассказам скифов, народ их – моложе всех. А произошел он таким образом. Первым жителем этой еще необитаемой тогда страны был человек по имени Таргитай. Родителями этого Таргитая, как говорят скифы, были Зевс и дочь реки Борисфена (я этому, конечно, не верю, несмотря на их утверждения). Такого рода был Таргитай, а у него было трое сыновей: Липоксаис, Арпоксаис и самый младший – Колаксаис. В их царствование на Скифскую землю с неба упали золотые предметы: плуг, ярмо, секира и чаша.”
Геродот
Антеш знал все легенды их племени с детства, но готов был бесконечно слушать о своих предках, о великих героях кочевого народа. Не один раз он мечтал отправиться в поход в далекие и теплые земли. Внезапно, какая-то сила подтолкнула Антеша выйти из дымного круга и пойти на небольшой курган, находившийся слева от царского. Он медленно встал и пошел, провожаемый внимательным взглядом учителя. Молодой воин поднялся на заросшую цветущей травой гору, с которой открывался вид на расстилающееся поле с курганами. Он сидел под полуденным летним солнцем и смотрел, как на горизонте степь соединяется с небом. И вдруг пространство перед ним ожило и он увидел перед собой наяву сражение воинов на конях. Около двух сотен скифских воинов на конях ворвались на скаку в конный строй сарматов. Воины неистово сражались, сойдясь в близкой схватке. Сарматы падали под натиском скифов. Живая и цветная картина исчезла так же внезапно, как и появилась. Антеш так и не увидел окончания этой схватки. Он оглянулся вокруг. Похоже, что кроме него никто не видел это сражение. Еще один знак свыше, - подумал ошеломленный Антеш. Для одного дня у него было слишком много потрясений.
“Какая нелепая картинка! Почему боги показали ее мне? - подумал в смятении Антеш. - Сарматы наши хорошие соседи, живущие за рекой Танаис. У нас общий язык, а одна из дочерей вождя сарматского племени выходит замуж за брата скифского царя. Наши племена вместе воевали против персов”.
Потрясенный живой картиной от земли до неба Антеш вернулся в круг собратьев. К нему подошел Лодос и отвел его в сторону.
- Запомни то, что ты там видел.
- Учитель, вы знали о живых картинах на кургане?
- Конечно. Избранные воины видят послание небес.
- Но, учитель, этого не может быть!
- Учись доверять высшим силам. Существует мир видимый и невидимый. Для готовых видеть боги создают свои картины-послания. Эти послания люди могут видеть только на не разрушенных курганах. Теперь ты знаешь почему мы свято чтим могилы предков. В них наша связь с богами.
Глава 5 В пещере богини-змеи.
На закате солнца учитель сказал: “Подготовка закончена и теперь начинаются испытания. Первое испытание состоит в том, что вам предстоит войти в пещеру Апи.” От этих слов все замерли. - В пещере богини-змеи живут и другие ее дети. Одна ваша ошибка и ползучие смертельно ужалят вас. Возьмите с собой угощение для змей, - с этими словами он развязал кожаный мешок. Антеш вместе с другими молодыми искателями силы насыпал себе в мешок высушенную траву из запасов учителя Лодоса, от которой змеи впадали в транс. - Не забудьте, обращение к богине, - наставлял учитель, - не делайте резких движений.
На закате солнца все, кто был у костра вышли на берег Борисфена и прошли вверх по его течению до места, где берег из глиняного переходил в каменный. Нагромождение камней с выемками и глубокими щелями между скалами показалось Антешу мрачным местом. Часть из пещер была в воде, часть наполовину затоплена. Они остановились перед пещерой с проходом высотой с человеческий рост над которым нависла каменная глыба, скрывающая вход в темную глубину ложбины в которой и жила богиня.
Антеш всегда опасался змей и в сумерках перед темнеющим отверстием ему было страшно, как никогда еще не было в жизни. Он поискал глазами Саная. На лице друга была видна решительность и вера в свое предназначение. Санай первым вошел в логово змеи, как будто прыгнул с высокого обрыва в реку. Он пробыл там совсем недолго и вышел из пещеры еще более уверенным, чем вошел. Антеш стоял с побледневшим лицом от переживаний за побратима и холодного страха, кольцом охватившего его грудь. - Ты сможешь, ты избран духами, иди! - тихо сказал, подошедший к нему Санай.
- Мне надо войти, чтобы стать настоящим воином, чтобы я смог защитить свою семью, - мысленно настроил себя Антеш и сделал шаг в темный провал. В нос ему ударил запах стоячей воды, смешанный с запахом животного. В дальнем темном углу пещеры он заметил шевеление. К нему ползло крупное существо, судя по громкому шуршанию. Вокруг его ног обернулась одним оборотом змея, ее тело было толщиной с две его руки вместе, а длину ее он не смог определить, так как второй конец ее тела уходил в темноту. На юношу не мигая смотрели глаза на коричнево-зеленой голове змеи. От страха он замер и в его голове пронеслись за одно мгновенье яркие и нехитрые картинки его детства - мать и отец, темная грива коня, степная дорога. Потом наступило спокойствие. Он увидел каким-то новым зрением до этого темную пещеру и она ему показалась ярко фиолетовым пространством с малиновыми сгустками. Антеш мысленно обратился к Великой Змее: “Богиня Земли дай силу и защити одного из своих сыновей.” Затем он высыпал на камни траву, зажатую в левой руке. Голова Великой Змеи закачалась и змея не спеша уползла свой угол. Антеш вышел из пещеры другим человеком.
Уже появилась первая звезда, когда последний молодой искатель силы вышел из пещеры и Лодос торжественно произнес:
“Боги благосклонны сегодня к нам. Все вы остались живы. Мы начинаем второе и последнее испытание. Сегодня ночью каждый из вас пойдет в густую рощу, которая виднеется за курганным полем. Вы должны учуять зверя по запаху, по ощущению и пройти мимо него любым способом - заставить его уйти или стать послушным.”
Это испытание не казалось слишком трудным, ведь всех юношей с детства отделял от диких зверей лишь войлок кибитки - они были частью природы.
Молодые воины по одному заходили в рощу с оврагами и ямами, полную диких обитателей. Им светили лишь звезды. После того, как Антеш побывал в змеиной пещере его чувства обострились. Он был оглушен звуками ночной степи - цикады и сверчки, свистели, как громкая пронзительная музыка, он слышал как ползали жуки по земле. Его глаза видели в лесу, как будто была не ночь, а сумерки. Он уже довольно далеко зашел внутрь рощи, как вдруг у него включилось обоняние - появились ароматы цветов, трав, сильные запахи животных. Вот запах лиса и его следы, ведущую в нору, а это сильный запах ежа. Далеко на другом конце рощи он учуял запах волчьего логова. В логове сидела волчица с волчатами. Антеш уловил, как она вздрогнула от его мысленного касания. Через некоторое время прибежал волк поймав сигнал опасности. Антеш ощутил волну звериной заботы о детенышах и сказал волку мысленно: “Все хорошо. Я - свой.” Волки поняли его.
Постепенно к кострищу собрались все. На лицах у молодых соискателей силы было написано смятение. Даже такие невозмутимые, как Исанай и Колограй выглядели смущенными. На лице Саная блуждала хитрая усмешка. - А, да ведь он общался со своим животным покровителем - лисом, - сообразил Антеш. Когда заговорил учитель звуки и запахи стихли. Оказалось они стоят в темноте, освещаемые луной и звездами. Учитель окинул внимательным взглядом каждого:” Вы все прошли испытания. С этого дня вы будете использовать силу для защиты племени и его святых предметов. Поблагодарим же богов и духов предков, оставив вино, воду, сыр и зерна у кургана. “
Утром все племя собралось на большой ровной площадке, откуда вчера отправлялись на обряд молодые воины с учителем. Боги благословили сыновей, они остались живы и обрели силу. По этому случаю закололи быка, которого пожертвовал вождь племени - отец Антеша. Сначала принесли жертвы богам. Первой благодарили богиню-змею для нее налили плоский чан с кобыльим молоком. Разделывая тушу быка, крупные кости с сырым мясом кидали около воткнутого в землю меча со словами благодарности богу войны Аресу. Под большим медным котлом разожгли огонь и поставили варить мякоть быка.
Когда мясо сварили, его дали сначала старшим воинам, потом молодым, а потом женщинам и детям. В глиняные миски наливали жидкость и мясо из котла. Когда все наелись, старейшие воины начали свои рассказы о том, как их прадеды покоряли далекую Азию. Все племя, затаив дыхание слушало легенды о дворцах с воротами из чистого золота, о тронах могущественных владык, украшенных драгоценными камнями, о боевых слонах и дивных двугорбых верблюдах. Прадеды встречали в Египте необычных людей с длинными головами. Их славные предки встречали огромные царские усыпальницы и пирамиды из камня, которые цари возводили много лет.
Скифы разомлев от сытной еды, прославляли своего нынешнего царя Атея, который ведет родословную от героев и богов, вспоминали, что их племя относится к царскому роду и его наследники не сеют зерно и не строят, они только воюют. - Пока с нами наши священные предметы, пока нам благоволят наши боги, мы - самые сильные воины под солнцем и луной, - уверяли рассказчики.
Глава 6 Встреча с сарматом Тимием. Свадьба и знакомство с Ойлой.
“В V—IV веках до н. э. сарматы были мирными соседями Скифии. Скифские купцы, направляясь в восточные страны, свободно проходили через сарматские земли. В войне с персами сарматы были надежными союзниками скифов. Во времена Атея союзнические отношения сохранялись, сарматские отряды состояли на службе в войске и при дворе скифского царя. Отдельные группы сарматов селились на территории Европейской Скифии.
В конце IV века до н. э. ситуация изменилась…Вслед за ослаблением Скифского царства дружественные отношения его с сарматами сменились в III веке до н. э. враждой и наступлением агрессивных и воинственных молодых сарматских союзов на Скифию.”
Геродот
В самый разгар лета в кибиточный лагерь к отцу Антеша прискакал всадник с поручением от младшего брата царя по имени Солис. Брат царя собирал свиту воинов для торжественного посещения соседнего сарматского племени. Царь скифов Атей и сарматский царь Ресак договорились о браке Алии, дочери сарматского царя с братом скифского царя Солисом. Царский брак должен был гарантировать мирную жизнь и торговлю для скифов и сарматов. Антеш, как сын вождя отправился в свой первый дальний поход вместе с двумя сотнями опытных воинов в свите царского брата.
Всадники взяли по одному запасному коню, оружие: луки, стрелы и мечи, в дикой степи всегда надо быть начеку, тем более, что они ехали с богатыми подарками для невесты и ее царственных родителей. Ночевали они на стоянках у скифских племен, где их гостеприимно встречали, кормили и меняли уставших лошадей. Воины скакали по только им известным степным дорогам. Это была их земля, по которой они кочевали в поисках зеленых пастбищ. Здесь проходила вся их жизнь от рождения до смерти, сюда они всегда возвращались с дальних походов в чужие края. Через семь дней пути ярко одетая и вооруженная группа воинов во главе с царским братом Солисом оказалась перед большой рекой Танаис в месте, где у реки низкие берега и течение не слишком быстрое. На рассвете воины быстро переплыли реку рядом с лошадьми, прикрепив сумки на спину животным.
Перед ними расстилалась земля сарматов, воинственных и, таких же как скифы, кочевых племен. У них процветал культ женской богини-матери, поэтому последнее слово было за старшими женщинами в роду, за царицей и жрицами. И то, что царскую дочь отдавали за скифского царя было знаком самого большого доверия со стороны соседей.
Антеш уже почувствовал, что дозорный засек их группу, по громкому карканью невидимого ворона за пригорком, по ощущению чужих глаз. - Значит до сарматской стоянки еще не близко, - определил Антеш. По пути им попадались пасущиеся в буйной зеленой траве табуны лошадей и стада коз и баранов. Местность отличалась от родной степи у Борисфена - попадались незнакомые растения и деревья, земля была каменистая с большими пригорками. Скифские гости заметили скачущих к ним всадников и тут же справа показалась царская стоянка с большим войлочным шатром в центре, окруженная кибитками, лошадьми и всадниками. Одежда сарматских воинов отличалась от скифской очень широкими кожаными поясами и остроконечными шерстяными шапками.
В центре площади горел огонь и в большом котле варилось баранье мясо, что легко было определить по запаху, доносившемуся далеко вокруг. Пока готовилась еда, Антешу захотелось пройтись после долгой скачки. Он обошел площадь и увидел, как за толстым ореховым деревом мужчина раскатывал золотую фольгу в деревянную форму и выдавливал из нее фигурные пластины. Приглядевшись получше Антеш увидел на пластинах птиц с клювами и ушами на четырех лапах. -Грифон, - вспомнил он название зверя, приветственно кивнув мастеру. Пройдя дальше вдоль площади Антеш остановился перед молодым воином примерно его возраста, кидающим кинжал в деревянный щит висящий на дереве. - Тимий, - черные глаза юноши пробуравили Антеша - Хочешь попробовать? - Антеш назвал свое имя и снял свой кинжал с пояса. Его кинжал с первого раза попал в центр мишени. Тимий, удовлетворенно кивнул: “Давай сражаться?” Они схватили палки, уже гладкие от рук, тренирующихся воинов, заняли позицию на расстоянии одного тела и начали бой на палках, как на мечах.
- Взмах! Удар! Выпад! Отскочить назад! У него сильная правая рука, - отметил мысленно Антеш, - Посмотрим, как ты отобьешь мой удар слева направо? И тут Антеша неожиданно захлестнула волна ненависти к Тимию. В его глазах загорелся огонь, а в голове пронесся вихрь, ему хотелось зубами разорвать на части своего противника, который сразу же уловил этот импульс и инстинктивно сделал шаг назад, затаив в своих темных глазах злобу. Как будто молния пронзила голову Атеша: “Убей его! Сломай ему шею! Он враг!” Антеш успел справится с собой. Не годится воину терять контроль от ненависти. Они приехали для того, чтобы укрепить дружбу с соседями. Антеш кинул палку на землю ”Хватит. Вечером у костра увидимся”.
Площадь перед костром была полна людей. Здесь были знатные сарматы в высоких шапках, расшитых золотом, и люди простого происхождения в шерстяных халатах. Вокруг знати сновали рабы и рабыни. Антеш заметил в толпе людей своего нового знакомого Тимия и подошел к нему. От недавней ненависти не осталось и следа. Они взяли глиняные миски и сели рядом на траву.
В центр площади вышла женщина в белом длинном платье и в высокой остроконечной шапке, расшитой сверкающими драгоценными камнями - жрица богини Аргимпасы. Громким голосом нараспев она произнесла: “Перед всеми богами и людьми, перед огнем и водой, землей и воздухом, жизнью и смертью отныне Алия и Солис муж и жена.” Она подала молодоженам чашу из которой они по очереди выпили вина. - Да будет ваша семья благословенна детьми! Да будет в вашей семье изобилие лошадей, быков и всего скота! Да будут благосклонны к вам боги! Да защитят вас духи предков! Антеш смотрел на счастливую пару и думал, что людей в пары сводят боги. Солис и Алия подходили друг другу - оба стройные, темноволосые, с отпечатком царственной власти и достоинства на лицах. Видно было, что из них получится крепкая семья.
После церемонии брака все присутствующие подходили к большим котлам с мясом. Новый знакомый Атеша Тимий улыбался и вел себя, как хороший хозяин, предлагая мясо и вино Антешу. Скифские гости привезли дорогие подарки царю за невесту, в том числе золотые кубки и украшения с камнями. Подарки показывали все людно, громко называли предмет, окружающие при этом одобрительно покрикивали, цокали языками и качали головами. У Тимия загорелись глаза от золота ”Если вы привозите такие подарки, то ваши рассказы о священных золотых предметах это правда. А где вы их прячете? У вас много золота?” От таких наивных детских вопросов нового знакомого Антеш про себя улыбнулся. Он достал из мешочка, висевшего на своем поясе золотую монету и дал ее Тимию: “Это тебе подарок. Для нас золото не главное. Мы ценим семью, предков и их наказы, а больше всего мы ценим воинскую силу и умения. Если мы не сможем защитить свое племя и свою жизнь, то зачем нам золото?”
Через два дня вместе с царицей Алией скифы тронулись в обратный путь. Сарматская царица села на коня, как опытная наездница. За основной группой всадников ехали лошади с рабами и рабынями, увешанные вещами молодой царицы. Поэтому обратная дорога заняла в два раза больше времени. Антеш наслаждался летним теплом и зеленью трав, скачкой и послушностью своего коня.
После возвращения домой Антеш понял, что соскучился за родным Борисфеном. Он долго мылся и плавал, потом лежал на камнях у реки и смотрел на белую кувшинку на воде. Нежные белые лепестки раскрывались навстречу солнцу. Ему захотелось подплыть к цветку поближе. Он пошел за кувшинкой в воду и в прозрачной спокойной водной глади увидел свое отражение. То, что он увидел ему понравилось - прямые черты лица, высокий лоб, серые глаза. - Опять то же чувство прикосновения к чему-то божественному, - подумал Антеш,- мне следует быть настороже. Что-то сегодня произойдет. Он расчесал свои волосы, оделся, как будто собрался на главное испытание у строгого учителя.
На закате все племя скифов собралось для приветствия новой царской семьи. Приехали гости из дальних и ближних стоянок. Молодые скифянки нарядились в длинные платья и украшения. Солис и Алия вышли в центр площади, остальные скифы образовали круг из мужчин и женщин, держащихся за руки. Справа от Антеша стал Санай, а левую руку он протянул девушке в длинном светлом платье с вышивкой на груди и бусами. - Меня зовут Ойла, - улыбнувшись карими глазами она вложила свою руку в ладонь Антеша. Как только их руки соединились сердце чуть не выпрыгнуло из груди Антеша, а в глазах все расплылось, как будто он выпил чан вина. Их взгляды встретились, между ними сверкнула молния и с этого мгновенья никакая сила не могла разъединить их руки. После ритуального круга они вышли, по-прежнему, держась за руки, как зачарованные. Все племя расступилось, пропуская их и понимая, что скоро у них будет еще одна свадьба. На свадьбу царского брата Ойла приехала вместе со своими родными. Они жили в далеких землях у побережья Меотиды, граничащими с землями сарматов.
- Осенью мы едем в военный поход. Я вернусь с золотом и рабами и мы поженимся, - произнес влюбленный Антеш.
- Я согласна, - сияли ее глаза.
- Поход будет долгим. Я приеду к тебе только через две луны.
- Я дождусь,- пообещала Ойла.
Глава 7 Золотая стрела и проклятье скифской земли.
Дверь Антону открыла Олеся и с восторженным визгом повисла на нем. Антон вдыхал родной запах ее волос и тела.
- Моя любимая, моя родная! Я соскучился по тебе, - шептали его губы. Из комнаты вышли мать и отец.
Они обнялись с мамой.
- Антоша, ты изменился, возмужал. Мы не виделись с тобой три месяца. Каждый день я с тобой, я молюсь за тебя, сынок. Антон мысленно удивился:”Его прогрессивная мама, преподаватель математики в школе и молитвы?”
Он тепло обнялся с отцом. Отец пристально глянул ему в глаза.
- Держишься? Помощь нужна?
- Да, за три дня надо новое оборудование собрать и настроить.
- Я помогу и с деньгами тоже.
Обнимая мать и отца он заметил, что за три месяца пока они не виделись, родители сжались, на них появился налет ежедневного страха и беспокойства.
После семейного ужина родители ушли к себе домой и они остались вдвоем с Олесей. Как же он соскучился! Все эти три месяца его не оставляло чувство беспокойства за Олесю, а временами на него нападал беспричинный страх за жену, как будто на голову давила шапка из темной тучи страха. Для того, чтобы избавиться от этого гнетущего чувства ему приходилось привлекать на помощь все свое сознание и говорить себе, что все нормально. Они долго говорили обо всем, что пережили за эти три месяца. Антон рассказал Олесе о своем чудесном спасителе. Утром только открыв глаза, Антон увидел изящный силуэт Олеси на фоне окна с цветущей красной геранью. Она с увлечением читала, что-то в ноутбуке. Олеся работала дизайнером в айти компании, поэтому с интернетом она дружила. Антон с нежностью смотрел на ее темные волосы, завязанные в хвост, на халат, накинутый на ее спортивное тело, которым жена всегда занималась в фитнес клубе и дома. Олеся повернулась, ее карие глаза сияли. - Проснулся? - улыбаясь, она поцеловала мужа.
- Я не могла уснуть всю ночь, все время думала, как тебе помочь. Нашла информацию, что во время стресса активизируется подсознание или прошлые жизни человека.
У тебя во время взрыва проснулся твой воин. Ты и есть тот мужчина в красном кафтане, только в прошлой жизни.
- Воин был в скифской одежде. Я такого видел в музее. Получается, что я раньше был скифом? - Антон задумался. - Что во мне есть от скифа?
Но, долго размышлять ему было некогда, пора было идти в военкомат отметиться, получить оружие, заняться оборудованием и купить новые вещи.
Вечером Олеся позвала Антона к ноутбуку: “Смотри, что я откопала в интернете! Картинки золотых предметов из музеев и видео на YouTube про скифов”. Они обнявшись смотрели до глубокой ночи фильмы о скифах и их золоте из курганов, о том, как после скифов на земли нынешней Украины пришли сарматы, а потом готы.
“Бесконечная череда битв и грабежей. Наша территория несет на себе отпечаток войн и свободного духа”, - пришла мысль Антону. Ночью он проснулся как будто его кто-то толкнул в плечо, а на языке у него вертелась одна фраза:“Сними проклятье и верни золотую стрелу!” Во сне он разговаривал с тем самым скифом, которой его спас во время взрыва. Скиф держал на ладони наконечник золотой стрелы, и не просто держал, он показывал ее Антону, и что-то говорил о проклятье земли скифов, о том, что на этой земле будут вестись войны пока Антон не уберет проклятье. Он вскочил и стараясь не разбудить Олесю вышел в кухню. - Через два дня мне ехать на фронт. Какое еще проклятье? Какая золотая стрела? - думал, сидя на кухне Антон. И в то же время, внутренне он хорошо понимал о чем они говорили, признавал правоту слов скифа, но вспомнить ничего не мог. “Я обычный айтишник. У меня хорошая физическая подготовка, я молод. Ходил в зал качался немного. Много читал. Я интеллектуал, а не супермен! Но внутри, упрямо пробивалась сквозь его прежние убеждения новая сила - Смогу! Вот только соберу недостающие пазлы понимания кто я. Если я был скифским воином и тот воин, то есть я, знает о проклятье и о стреле, то и я сейчас тоже узнаю, то есть уже знаю. Он увидел, что у него за последние дни раскрылось то, чего он и подумать не мог о себе, и эта его часть продолжала раскрываться, как расцветает цветок под теплыми солнечными лучами, давая ему качества, о которых он не подозревал в себе раньше.
Прошло два дня и ему надо было возвращаться в свою часть с техникой и объемными сумками. Олеся и мама по очереди обнимали его. Ему было больно расставаться с ними, он не хотел, чтобы они переживали. “Все будет хорошо. - Я вернусь. Мы победим! - целуя сказал он, - у нас будут счастливые дети. Я люблю тебя”, - добавил он на ухо только для жены. Потом быстро развернулся и побежал к автомобилю, ожидавшему его у подъезда.
В машине фронтовые друзья рассказали ему последние новости. У россиян появился новый спец или команда спецов, которые выслеживают дроном наших, а потом туда стреляет артиллерия. Раньше было опасно передвигаться между укрытиями, а теперь тем более.
- А что сбить нельзя?
- Сбиваем, но не всегда успеваем. В место откуда мы стреляем сразу прилетает. Не успеваем убежать. Уже троих раненых отправили в госпиталь.
По мере приближения к месту расположения на дороге попадалось все меньше легковых автомобилей, в основном бензовозы и большие грузовики укрытые зелеными тентами. Вокруг потемнело, несмотря, на солнечный день, воздух стал плотным и в нем висела угроза ракетного обстрела и шальной пули снайпера. Антон внутренне напрягся. Тут же он учуял запах металла и гари, потом ощутил вражеский взгляд и у него мелькнула картина, как на их автомобиль наводят прицел.
“Ребята, разгоняйте машину на всю, погнали, я знаю, так надо!” - уверенным изменившимся голосом сказал Антон. Водитель глянул на него, понял, что дело не шуточное и нажал газ до пола. Машина с визгом понеслась по дороге вперед. Сзади прозвучал взрыв. Есть! Все уважительно и благодарно посмотрели на Антона: ”Молодец!” На войне все доверяли чуйке, доверяли солдатам, которые чудесным образом уходили с опасного места за несколько минут до взрыва или своевременно переезжали в другое место. За Антоном установилась слава такого везунчика или человека с классной чуйкой. Он спасся второй раз и это не случайность. Сам же Антон, кроме учуянной опасности ощутил внутри себя звериную ярость, он был готов бросится на врагов и разорвать их руками и зубами. У него появилась внутренняя уверенность в своей силе и желание отомстить врагам. “Ого! Надо же! Что это со мной?” - удивлялся самому себе, прежде далеко не воинственный айтишник.
После возвращения он сразу же пошел к Саньке, отдал ему продукты и вещи, заботливо собранные его родителями, к которым Антон, успел зайти, несмотря на занятость. Ему с его объемным оборудованием нашлось место в подземном доме-убежище в пятистах метрах от командного пункта. Кроме него здесь находились еще трое военных с которыми Антон был хорошо знаком. Ребята уютно устроили временное жилье. Пол был застелен высушенной травой на которой сверху лежали подстилки из плотной ткани. Спали военные на толстых полипропиленовых ковриках похожих на те, на которых занимаются йоги, только в несколько раз толще. Антон едва успел настроить свое оборудование, как вдалеке прогремели взрывы. Его соседи по убежищу ушли еще до взрывов, каждый делал свое дело на своем месте.
Антон запустил дрона разведчика и внимательно смотрел на экран.Он весь собрался и настроился на опасный бой и сразу же почувствовал, как российский солдат готовится к запуску дрона. У него в голове появился образ солдата - коротко стриженая голова, темные глаза в форме российской армии. - Его зовут Тимофей, - удивился он промелькнувшей мысли, но внутренне точно знал, что это правильная информация, - он зафиксировал, что его новые способности появляются в момент опасности, когда он сосредотачивается на врагах.
Глава 8 Поход в Малую Скифию. Тира.
Когда в степи уже начала желтеть трава, но луга возле Борисфена еще зеленели и цвели, а летнее солнце прогрело воздух так, что ночью можно было спать на земле, царь Атей собрал войско в поход. Еще в начале лета к отцу Атеша прискакал гонец от царя с наказом собирать воинов в поход на город Тиру, который не платит дань скифскому царю и нарушает договор.
Каждое племя выделило по 50 всадников. Среди них были опытные воины, у которых на конской сбруе висели сморщенные шкурки вражеских скальпов и молодые воины, из тех, кто прошел инициацию и ехал за своими первыми трофеями, в их числе были побратимы Антеш и Санай.
Примечание (От Никополя до Херсона (недалеко город Борисфен) 250 км вдоль Днепра - 5 дней пути. От Херсона до Парутино(Ольвия) 110 км - 2 дня пути на лошади, от Парутино до Белгород-Днестровский(Тира) - 250 км -5 дней пути на лошади. 12 дней пути на лошадях от Каменки и Никополя до Тиры. С перевалами, отдыхом лошадей 15 дней пути. Месяц на дорогу туда и обратно в лучшем случае )
Все части войска должны были собраться в летнем поселении царя Атея на правом берегу Борисфена.
Примечание ( Большое скифское городище в районе Васильевки Запорожская область)
Летняя царская резиденция представляла из себя большой шатер царя, укрытый яркими лоскутами ткани и окружающие его шатры из войлока меньшего размера, расположенные вокруг центральной площадки, окруженной торговыми кибитками. С одной стороны лагерь примыкал к Борисфену, который являлся надежной защитой от врагов. С других сторон лагерь охраняли дозорные, сидящие на высоких деревьях и в кустарнике, а также патруль из конных всадников.
Путь их конному отряду преградили стражники - Вы из какого рода? Откуда?
- Мы из рода царских скифов. Наш род идет от Иданфирса!
- ответил самый старший воин в их группе. На самом деле, воины хорошо знали друг друга, их род кочевал на расстоянии одного дня пути от царского поселения и они часто тут бывали, но таков был указ царя спрашивать всех, кто въезжает в царское поселение.
В центре на большой площади сновало много разных людей - вольных скифов и рабов. На левой стороне площади стояли открытые повозки в которых сверкали металлом мечи, лежали луки, стрелы и кожаные седла. Справа на площади в медных котлах варилось мясо, на горячем камне пеклись лепешки из ячменя. За торговым рядом, ближе к дубовой роще раздавался стук металла. В кузнице горел огонь и кузнец делал подковы лошадям. В степном городе вовсю шла подготовка к дальнему походу. На пне сидел энорей или жрец-гадатель в длинной одежде с капюшоном, который скрывал женскую полноту. Перед ним стояла связка прутьев в корзине, в другой корзине лежали камешки. Сердце Антеша билось вместе с Ойлой и он мечтал поскорее с ней встретится. Ему захотелось узнать у жреца, когда он увидится с Ойлой. Он дал жрецу серебряную монету.
- Когда я увижу свою любовь? Жрец подал ему ведро с прутьями, - выбери шесть прутьев. Гадатель разложил прутья и круглые камешки.
-Твоя любовь останется с тобой навечно, - медленно произнес он, отводя прямой взгляд от Антеша.
- Что за странный ответ? - Антеш дал гадателю еще одну монету.
- Каким будет для меня этот поход?
- Возьми семь прутьев, - протянул корзину с прутьями жрец. Он опять разложил камешки и прутья.
- Ты вернешься с золотом и головами врагов. Ты привезешь из этого похода то, от чего не сможешь избавиться в этой жизни.
- Вернусь победителем! - решил Антеш, поблагодарив жреца еще одной монетой за хорошее предсказание.
На следующий день вечером, когда на главной площади собрались воины со всех ближних и дальних племен в центр площади выехал на коне в золотых доспехах царь Атей. Антешу показалось, что вышло солнце, так сиял царь. Раздались восторженные крики. - Золотой царь! - кричали воины. Царю было около 50 лет. Он был в расцвете своей силы и славы. Ему покорились земли от Танаиса до Истра, Боспорское царство и Фракия трепетали перед ним и искали родства и дружеских отношений. Его воины готовы были отдать жизни за своего царя.
Когда стихли восторженные крики великий Атей произнес:”Воины, вы наследники славных предков! Скифы - самые сильные воины в мире. На нашу землю не ступит нога врага, мимо нас не проползет даже мышь. Мы держим свое слово. У нас есть соглашения с эллинскими городами на побережье Понта. Мы защищаем их от врагов, от нашествий племен алазонов, а они платят нам дань. Город Тира отказался платить дань. Вы должны забрать дань и наказать горожан, чтобы другим городам был урок.
Помните, что скиф убивает сильных врагов, а со слабыми не борется. Я буду одну луну здесь, потом мы переезжаем на зимнюю стоянку в Неаполь Скифский в Тавриду и я жду вас с трофеями там. Воины одобрительно загудели.
На рассвете войско тронулось в путь по зеленым просторам вдоль Борисфена на юг, по местам, где росла сочная зелень и лошадям было, что поесть. Через пять дней пути вдоль реки они прибыли в город Борисфенус - место где могучая река впадала в море. Это была страна скифов-кочевников и племен каллипидов. Отдохнув здесь три ночи скифское войско отправилось дальше. До Ольвии воины скакали два дня. Ольвия была большим торговым городом с храмами и агорой, с мраморными фонтанами и домами, украшенными цветами, портиками и статуями, расположенными в центре. На окраине Ольвии лепились рядами деревянные постройки в которых жила беднота. Антеш с Санаем, оставили лошадей в большой конюшне с сеном, а сами пошли прогуляться по улицам города. Антеша все удивляло в этом месте - простор и морской воздух, воздушность античных храмов. Город простоял не один век и в нем выросло несколько поколений эллинов, скифов и их детей от смешанных браков. Они подошли к лавке с золотыми и серебряными украшениями, которые эллины изготавливали тут же в мастерской. Антеш купил золотые серьги с красными камешками для своей любимой Ойлы.
От Ольвии до Тиры всадники ехали по равнине с солеными озерами со скудной растительностью. Зеленой травы здесь росло меньше. Все группы скифов встретились недалеко от города Тира в роще под невысокой горой. В предрассветный час скифские отряды на большой скорости с гиканьем и визгом ворвались в окутанный сном и морским туманом город. Сотни всадников были, как одно скачущее многоголовое существо, которое при въезде в город разделилось на три части и расползлось по улицам города. С первыми лучами солнца группа всадников в которой были Антеш и Санай проскакала через мраморную колоннаду храма. Антеш успел заметить, что за колоннами цвели цветы и стояли мраморные статуи. Воины въехали внутрь храма Афродиты. Старший воин из их отряда соскочил с коня и забежал в нишу с золотой статуей богини. Вокруг статуи на каменных ступенях лежали золотые кубки, бусы из камней, диадемы, золотые и серебряные браслеты и кольца - дары от благодарных посетителей. Антеш и Санай тоже соскочили с лошадей и с азартом набирали в сумки золотые предметы. Из боковой двери вышел жрец в длинном белом одеянии с круглым лицом и смуглой кожей. Когда один из воинов замахнулся чтобы разбить статую жрец закричал:”Нет! Не трогайте богиню! Эта статуя священна.” Его оттолкнули. Он упал, вскочил и побежал по ступеням наверх храма. С самого верха он прокричал:”Проклинаю вас именем богини навеки! Золото принесет беды всем вам и вашим семьям! Ваша земля будет проклята! Вашу землю до скончания мира будут грабить соседи!” Стрела, пущенная Осониром прервала его слова. Всем стало не по себе. Скифы верили в богов и знали силу проклятий. - Едем дальше! - закричал старший их отряда. Они поскакали по мощенной улице ведущей вниз к морю. Забегали в каждый дом и хватали ценные вещи. Это была игра, кто больше захватит. Антеш и Санай забежали в один из каменных домов. В углу на кровати сидела сжав колени семилетняя девочка. Ее закрывала телом мать. Антешу стало жаль девочку и ее мать. Он глянул на Саная:”Не трогаем. С ними только возиться”. Отца семьи, молодого мужчину они нашли во дворе. Связали ему руки и забрали с собой. Будет хороший раб. На улице им пришлось сражаться с хорошо вооруженным отрядом городских стражей. Этот бой принес побратимам головы достойных врагов. Головы они не брали, у них и так были тяжелые сумки. Жестоко наказав горожан скифы собрались за городом. У них были повозки, груженые для царя с амфорами с вином, маслом, зерном, золотыми и серебряными вещами. Все это собрали горожане по приказу скифского наместника. Рабов и награбленное имущество воины оставляли себе. Войско поскакало в обратный путь. Антеш ощутил, как храмовое золото жжет и печет огнем в его сумке, а последние слова жреца давят на голову. Его сердце было с Ойлой, он пришпоривал коня и спешил к своей любимой.
Глава 9 Набег сарматов
Литература
В.Ю. Мурзін В.Г. Шлайфер Скіфські воїни Запоріжжя-2010
В.Ю. Мурзин Происхождение скифов:Основные этапы формирования скифского этноса.
Володимир Петрук Велика Скіфія - О Україна.
Київ 2001
Н,А.Гаврилюк В.П.Бікова С.Н. Кравченко Скифские поселения IV в до н.є. в Степном Поднепровье. Киев 1992
Давня історія України Київ 1994
П.І. Гарчев Первісне суспільство і початок державотворення на території України ( до розгрому скифського царства) Видавництво “Доля”, 2001
Скифы. Хрестоматия 1992
Борис Мазко Історія Світу. Переважно Василівки. 2019
Запорізька область Ілюстрована енциклопедія
Дике Поле Запоріжжя, 2004
Симфонія пекторалі 2021
Українська державність. Історико-правничі нариси. Київ, 2021
Тороп С.О. Скифские легенды
